அறிமுகம்
"நகரேஷு காஞ்சி" – நகரங்களுள் சிறந்தது காஞ்சி என்று போற்றப்படும் ஊர் காஞ்சிபுரம். ஆயிரம் கோவில்களின் நகரம், பல்லவர்களின் தலைநகர், பட்டுப் புடவைகளின் தாயகம் என்று பல பெருமைகள் கொண்ட இந்த ஊரின் மையத்தில், பேருந்து நிலையத்திலிருந்து நடந்தே செல்லக்கூடிய தொலைவில் நிற்கிறது அருள்மிகு ஏகாம்பரநாதர் (ஏகாம்பரேஸ்வரர்) திருக்கோவில். தேவாரத்தில் "திருக்கச்சி ஏகம்பம்" என்று பாடப்பெற்ற இத்தலம், சிவனை வழிபடும் பகுதி என்பதால் "சிவ காஞ்சி" என்றும் அழைக்கப்படுகிறது.
அயோத்தி, மதுரா, காசி உள்ளிட்ட ஏழு முக்தித் தலங்களில் (சப்த மோக்ஷபுரிகள்) தென்னிந்தியாவில் உள்ள ஒரே நகரம் காஞ்சி என்பது மரபு. சங்க இலக்கியமான பெரும்பாணாற்றுப்படையிலும் மணிமேகலையிலும் காஞ்சி நகரம் பற்றிய குறிப்புகள் உண்டு. அத்தகைய பழம்பெரும் நகரின் மிகப் பெரிய கோவிலாக ஏகாம்பரநாதர் கோவில் விளங்குகிறது.
சிவபெருமான் ஐம்பெரும் பூதங்களின் வடிவில் வழிபடப்படும் ஐந்து தலங்களைப் "பஞ்சபூதத் தலங்கள்" என்கிறோம்: நிலம் – காஞ்சிபுரம் ஏகாம்பரநாதர்; நீர் – திருவானைக்காவல் ஜம்புகேஸ்வரர்; நெருப்பு – திருவண்ணாமலை அருணாசலேஸ்வரர்; காற்று – ஸ்ரீகாளஹஸ்தி காளஹஸ்தீஸ்வரர்; ஆகாயம் – சிதம்பரம் நடராஜர். இவற்றில் நான்கு தமிழ்நாட்டில் உள்ளன; வாயுத் தலமான ஸ்ரீகாளஹஸ்தி அண்டை மாநிலமான ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் திருப்பதி மாவட்டத்தில் உள்ளது. இத்தொடரில் ஏற்கெனவே ஆகாயத் தலமான சிதம்பரம் நடராஜர் கோவிலையும், கடந்த பகுதியில் அக்கினித் தலமான திருவண்ணாமலை அருணாசலேஸ்வரர் கோவிலையும் பார்த்தோம். இந்த ஏழாம் பகுதியில், மண்ணின் வடிவான நிலத் தலத்துக்கும், அதன் அடையாளமாகிவிட்ட பழம்பெரும் மாமரத்துக்கும் செல்வோம்.
வரலாறும் புராணமும்
மாமரத்தடியில் பார்வதியின் தவம்
தலபுராணப்படி, ஒருமுறை கயிலையில் விளையாட்டாகப் பார்வதி தேவி சிவபெருமானின் கண்களைப் பொத்தினார். அதனால் உலகமே இருளில் மூழ்கியது. அந்தப் பிழைக்குப் பரிகாரமாக, பூவுலகில் காஞ்சியில் வேகவதி (கம்பை) ஆற்றங்கரையில் ஒரு மாமரத்தின் அடியில் மணலால் லிங்கம் அமைத்து அம்பாள் தவம் செய்தார் என்கிறது மரபு. அவருடைய பக்தியைச் சோதிக்கச் சிவன் முதலில் நெருப்பை அனுப்பியதாகவும், திருமால் சந்திரனின் குளிர்ந்த கதிர்களால் அதைத் தணித்ததாகவும் ஒரு கதை சொல்கிறது. பின்னர் ஆற்றில் பெருவெள்ளம் பெருக்கெடுத்து மணல் லிங்கத்தை அடித்துச் செல்ல வந்தபோது, அம்பாள் அந்த லிங்கத்தைத் தன் மார்போடு இறுகத் தழுவிக் காத்தார். அந்த அன்பில் உருகிய இறைவன் நேரில் தோன்றி அவரை மணந்தார். அதனால்தான் இங்குள்ள இறைவனுக்குத் "தழுவக் குழைந்த நாதர்" என்ற அழகிய தமிழ்ப் பெயர் உண்டு.
"ஏக" என்றால் ஒன்று, "ஆம்ர" என்றால் மாமரம்; "ஒற்றை மாமரத்தடியில் எழுந்தருளிய இறைவன்" என்பதே ஏகாம்பரநாதர் என்ற பெயரின் பொருளாக விளக்கப்படுகிறது. இவை அனைத்தும் பக்தி மரபின் புராணக் கதைகள்; அவற்றை அந்த உணர்வோடு புரிந்துகொள்வதே பொருத்தமானது.
பாடல்களும் கல்வெட்டுகளும்
ஏழாம் நூற்றாண்டில் திருஞானசம்பந்தர், திருநாவுக்கரசர், சுந்தரர் ஆகிய மூவரும் இத்தலத்தைத் தேவாரத்தில் பாடியுள்ளனர்; எனவே இது 276 பாடல் பெற்ற தலங்களில் ஒன்று. மாணிக்கவாசகரும் ஏகம்பனைப் போற்றியுள்ளார். பிற்காலத்தில் பட்டினத்தாரும், கர்நாடக இசை மும்மூர்த்திகளில் ஒருவரான முத்துசுவாமி தீட்சிதரும் இங்குள்ள இறைவனைப் பாடியுள்ளனர்.
கோவிலின் தொடக்கக் காலம் குறித்து வரலாற்றாசிரியர்களிடையே கருத்து வேறுபாடு உண்டு. இந்து சமய அறநிலையத் துறையின் (HR&CE) தகவலின்படி, தற்போதைய அமைப்பு பல்லவ மன்னன் இரண்டாம் நரசிம்மவர்மன் (இராஜசிம்மன்) கட்டிய கைலாசநாதர் கோவிலுக்குப் பிந்தையது என்று கருதப்பட்டாலும், அதே மன்னனின் காலத்துக் கல்வெட்டுகள் இங்கு கிடைத்திருப்பதால், அதற்கு முன்பே செங்கல்லால் ஆன கோவில் ஒன்று இங்கு இருந்திருக்கலாம் என்ற கருத்தும் உண்டு. எப்படியிருப்பினும், இக்கோவில் 1,300 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பழமை கொண்டதாகக் கருதப்படுகிறது. பல்லவர் காலத் தொடக்கத்தைத் தொடர்ந்து சோழர்கள் கற்கோவிலைப் புதுப்பித்து விரிவுபடுத்தினர் என்றும், பின்னர் விஜயநகர மன்னர்களும் நாயக்கர்களும் பெரும் விரிவாக்கங்கள் செய்தனர் என்றும் கல்வெட்டுகள் சொல்கின்றன.
விஜயநகரப் பேரரசர் கிருஷ்ணதேவராயர் கட்டிய தெற்கு ராஜகோபுரம் 1509-ஆம் ஆண்டைச் சேர்ந்தது என்று கல்வெட்டுச் சான்றுகளை மேற்கோள் காட்டி HR&CE குறிப்பிடுகிறது. அவருக்குப் பின் வந்த அச்சுதராயர் 1532-இல் இக்கோவிலுக்குப் பல கிராமங்களைக் கொடையாக வழங்கியதைக் கல்வெட்டு ஒன்று பதிவு செய்கிறது. பதினெட்டாம் நூற்றாண்டின் கொடைவள்ளல் பச்சையப்ப முதலியாரின் பெயரில் கொடிமரத்தருகே ஒரு கல்யாண மண்டபமும் உள்ளது.
கட்டடக்கலை
ராஜகோபுரம்
சுமார் 23–25 ஏக்கர் (சுமார் 10 ஹெக்டேர்) பரப்பில் விரிந்துள்ள இக்கோவில், காஞ்சிபுரத்தின் மிகப் பெரிய கோவில் வளாகம். நான்கு திசைகளிலும் கோபுரங்கள் உள்ளன; அவற்றில் மிக உயரமானது தெற்கு வாசலில் உள்ள ராஜகோபுரம். பதினொரு நிலைகள் கொண்ட இந்தக் கோபுரத்தின் உயரம் சுமார் 57 முதல் 59 மீட்டர் (சுமார் 190 அடி) வரை என்று ஆதாரங்கள் சற்று மாறுபட்டுக் குறிப்பிடுகின்றன; காஞ்சிபுரம் மாவட்ட நிர்வாகம் 57 மீட்டர் என்கிறது. எந்த அளவைக் கொண்டாலும், தென்னிந்தியாவின் உயரமான கோவில் கோபுரங்களில் இதுவும் ஒன்று. கோபுரத்தின் அடிப்பகுதியில் இருபுறமும் விநாயகர், முருகன் சன்னதிகள் உள்ளன.
ஆயிரங்கால் மண்டபமும் பிராகாரங்களும்
ராஜகோபுரத்தைக் கடந்ததும் விஜயநகர காலத்து ஆயிரங்கால் மண்டபம் வரவேற்கிறது; முன்பு இது "நூற்றுக்கால் மண்டபம்" என்றும் அழைக்கப்பட்டதாக HR&CE குறிப்பிடுகிறது. வாகன மண்டபம், நவராத்திரி மண்டபம் எனப்படும் சரபேச மண்டபம், நடுவில் மண்டபத்துடன் கூடிய சிவகங்கைத் தீர்த்தக் குளம் ஆகியவையும் வெளிப் பிராகாரத்தில் உள்ளன. கொடிமர மண்டபத் தூண்களில் சிவனின் பல்வேறு வடிவங்களும் புராணக் காட்சிகளும் நுணுக்கமாகச் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. தூண்களின் கலை நுட்பத்தையும் அவற்றின் பின்னணியையும் அறிய விரும்புவோர் நமது கோவில் தூண்கள் பற்றிய கட்டுரையைப் படிக்கலாம்.
உள் பிராகாரத்தைச் சுற்றி வரிசையாகச் சிவலிங்கங்கள் அமைந்துள்ளன. அவற்றில் ஒரே கல்லில் 1,008 சிறு லிங்கங்கள் செதுக்கப்பட்ட "சகஸ்ர லிங்கம்" தனிச் சிறப்புடையது. முதல் பிராகாரத்தில் அறுபத்து மூன்று நாயன்மார்களின் கற்சிலைகளும் உள்ளன. கோவிலின் நான்கு மூலைகளிலும் திருக்கச்சி மயானம், வாலீசம், ரிஷபேசம், சத்யநாதேசம் ஆகிய சிறு சன்னதிகள் அமைந்திருப்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
தலவிருட்சம்: பழம்பெரும் மாமரம்
கருவறைக்குப் பின்புறப் பிராகாரத்தில், மேடை அமைத்துப் பாதுகாக்கப்படும் மாமரமே இக்கோவிலின் தலவிருட்சம். இம்மரம் சுமார் 3,500 ஆண்டுகள் பழமையானது என்று பரவலாகச் சொல்லப்படுகிறது; ஆனால் இது மரபுவழி நம்பிக்கையே தவிர, அறிவியல் ரீதியாக வயது கணக்கிடப்பட்டு உறுதி செய்யப்பட்ட தகவல் அல்ல. இதன் நான்கு கிளைகள் நான்கு வேதங்களைக் குறிப்பதாகவும், இனிப்பு, புளிப்பு, துவர்ப்பு, கசப்பு என நான்கு சுவைகளில் கனிகள் தருவதாகவும் பக்தர்கள் நம்புகின்றனர். குழந்தைப் பேறு வேண்டுவோர் இம்மரத்தை வழிபடுவதும் வழக்கம்.
2000-களின் தொடக்கத்தில் பழைய மரம் வாடிப் பட்டுப்போகும் நிலைக்கு வந்தது. அப்போது தோட்டக்கலை அலுவலர்களும் வேளாண் வல்லுநர்களும் அதன் திசுக்களிலிருந்து குளோனிங் முறையில் கன்றுகளை உருவாக்கி, மரத்தைச் சுற்றியும் கோவில் நந்தவனத்திலும் நட்டனர் என்று செய்திகள் தெரிவிக்கின்றன. பழைய மரமே சிகிச்சையால் மீண்டும் துளிர்த்து 2014 முதல் காய்க்கத் தொடங்கியது என்று சில தகவல்களும், பழைய மரம் பட்டுப்போனதால் இன்றுள்ள மரம் அதிலிருந்தே வளர்க்கப்பட்டது என்று சில தகவல்களும் கூறுகின்றன. எதுவானாலும், இன்று பக்தர்கள் வணங்கும் மாமரம் அந்தப் பழைய மரத்தின் தொடர்ச்சியாகவே போற்றப்படுகிறது. மரத்தடியில் சிவனும் அம்பாளும் அமர்ந்த சோமாஸ்கந்தக் கோலச் சன்னதியும் உள்ளது.
மூலவர் மற்றும் தெய்வங்கள்
கருவறையில் இறைவன் ஏகாம்பரநாதர் "பிருத்வி லிங்கமாக", அதாவது மண்ணால் ஆன லிங்கமாக வழிபடப்படுகிறார். லிங்கம் மணலால் ஆனது என்பதால், பாணத்துக்கு நேரடியாக நீர் அபிஷேகம் செய்யப்படுவதில்லை; அபிஷேகம் ஆவுடையாருக்கு (பீடத்துக்கு) மட்டுமே நடைபெறுவதாகச் சொல்லப்படுகிறது. லிங்கத்தின் பின்னால் தழுவக் குழைந்த நாதராகச் சிவனும் ஏலவார்குழலியாக அம்பாளும் அமர்ந்த திருவுருவம் உள்ளது.
பெரும்பாலான சிவன் கோவில்களைப் போல் இங்கு அம்பாளுக்குத் தனிப் பெரும் சன்னதி இல்லை. காஞ்சியின் சிவன் கோவில்களுக்கெல்லாம் காமாட்சி அம்மனே அம்பாள் என்பது உள்ளூர் நம்பிக்கை. இக்கோவில் வளாகத்துக்குள்ளேயே "நிலாத்திங்கள் துண்டப் பெருமாள்" எனும் சிறிய திருமால் சன்னதி இருப்பது இன்னொரு அபூர்வச் சிறப்பு; ஆழ்வார்கள் பாடிய 108 திவ்ய தேசங்களில் இதுவும் ஒன்று. பார்வதியின் தவத்தின்போது நெருப்பைத் தணிக்கத் திருமால் சந்திரனின் குளிர்ச்சியை அனுப்பினார் என்ற புராணத்தோடு இந்தப் பெயர் இணைக்கப்படுகிறது. இரண்டாம் பிராகாரத்தில் நடராஜருக்குத் தனிச் சன்னதியும் உண்டு.
முக்கியத் திருவிழாக்கள்
- பங்குனி உத்திரப் பெருவிழா (மார்ச்–ஏப்ரல்): இக்கோவிலின் மிக முக்கியமான விழா இதுவே; காஞ்சி நகரின் பெரிய திருவிழாக்களில் ஒன்றும்கூட. பிரம்மோற்சவம் பத்து நாட்கள் என்றும், பதின்மூன்று நாட்கள் வரை நீடிப்பதாகவும் ஆதாரங்கள் குறிப்பிடுகின்றன. வெள்ளி ரிஷப வாகனம், ராவணேஸ்வர வாகனம், அறுபத்து மூவர் வீதியுலா, வெள்ளித் தேர், தேரோட்டம் ஆகியவை நடைபெறுகின்றன. நிறைவாக ஏகாம்பரநாதர்–ஏலவார்குழலி திருக்கல்யாணம் நடைபெறுகிறது; அன்று பல தம்பதியர் கோவிலில் திருமணம் செய்துகொள்வதும் வழக்கம்.
- மகா சிவராத்திரி, ஆருத்ரா தரிசனம், மாதாந்திரப் பிரதோஷம்: இந்நாட்களில் சிறப்பு அபிஷேகங்களும் வழிபாடுகளும் நடைபெறுகின்றன.
- கார்த்திகை தீபம், பௌர்ணமி, அமாவாசை: மாதாந்திர விசேஷ நாட்களிலும் கூட்டம் அதிகமாக இருக்கும்.
விழாத் தேதிகள் தமிழ் நாட்காட்டி மற்றும் நட்சத்திரத்தைப் பொறுத்து ஆண்டுதோறும் மாறும்; HR&CE / கோவில் அறிவிப்புகளைப் பார்த்து உறுதி செய்துகொள்ளுங்கள்.
தரிசன நேரம்
HR&CE கோவில் இணையதளத்தின்படி தற்போது காலை சுமார் 6:00 மணி முதல் மதியம் 12:30 மணி வரையும், மாலை சுமார் 4:00 மணி முதல் இரவு 8:30 மணி வரையும் தரிசனம் செய்யலாம்; மதியம் சுமார் 1:00 முதல் 4:00 மணி வரை நடை சாத்தப்படும். இந்த நேரங்கள் தோராயமானவை; திருவிழா, கிரகண நாட்களிலும் சிறப்பு பூஜைகளின்போதும் மாறலாம். பயணத்துக்கு முன் அதிகாரப்பூர்வ HR&CE / கோவில் இணையதளத்தைப் பார்த்தோ, கோவில் அலுவலகத்தைத் தொடர்புகொண்டோ உறுதி செய்துகொள்ளுங்கள். பெரிய வளாகம் என்பதால், மாமரம், சகஸ்ர லிங்கம், திவ்ய தேசச் சன்னதி அனைத்தையும் நிதானமாகப் பார்க்கக் குறைந்தது ஒன்றரை முதல் இரண்டு மணி நேரம் ஒதுக்குங்கள்.
பயணக் குறிப்புகள்
- பாரம்பரிய, கண்ணியமான உடை அணிவது நல்லது; காலணிகளைக் கோவில் வாசலில் உள்ள காப்பகத்தில் வைக்கலாம்.
- வெயில் காலங்களில் கல் தரை சூடாகும்; காலை நேரத் தரிசனம் வசதியானது.
- பங்குனி உத்திர விழா நாட்களிலும் வார இறுதிகளிலும் கூட்டம் அதிகம்; முதியவர்களுடன் செல்வோர் வார நாட்களைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம்.
எப்படிச் செல்வது
- ரயில்: காஞ்சிபுரம் ரயில் நிலையம் கோவிலிலிருந்து சுமார் 2 கி.மீ. தொலைவில் உள்ளது. சென்னை கடற்கரை / எழும்பூர் பகுதியிலிருந்து செங்கல்பட்டு வழியாகவும், அரக்கோணம் வழியாகவும் புறநகர் மற்றும் பயணிகள் ரயில்கள் இயக்கப்படுகின்றன; சேவை நேரங்களைப் பயணத்துக்கு முன் சரிபார்க்கவும்.
- விமானம்: அருகிலுள்ள விமான நிலையம் சென்னை சர்வதேச விமான நிலையம் (மீனம்பாக்கம்); சாலை வழியாகச் சுமார் 60–70 கி.மீ., பொதுவாக ஒன்றரை முதல் இரண்டு மணி நேரப் பயணம்.
- பேருந்து / சாலை: சென்னை (சுமார் 75 கி.மீ.), வேலூர், செங்கல்பட்டு, திருவண்ணாமலை, பெங்களூரு ஆகிய ஊர்களிலிருந்து காஞ்சிபுரத்துக்கு அடிக்கடி பேருந்துகள் உண்டு. காஞ்சிபுரம் பேருந்து நிலையத்திலிருந்து கோவில் சுமார் 1 கி.மீ. மட்டுமே; நடந்தோ ஆட்டோவிலோ எளிதில் செல்லலாம்.
அருகிலுள்ள இடங்கள்
- காமாட்சி அம்மன் கோவில்: சுமார் 1 கி.மீ.; சக்தி பீடங்களில் ஒன்றாகப் போற்றப்படும் காஞ்சியின் அம்பாள் கோவில்.
- கைலாசநாதர் கோவில்: சுமார் 2 கி.மீ.; சுமார் கி.பி. 700-ஐ ஒட்டி இராஜசிம்ம பல்லவன் கட்டியதாகக் கருதப்படும் மணற்கல் கோவில்; பல்லவக் கலையின் அற்புதம்.
- வரதராஜப் பெருமாள் கோவில்: "விஷ்ணு காஞ்சி" பகுதியில், சுமார் 3–4 கி.மீ.; நூற்றுக்கால் மண்டபமும் நாற்பது ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நடைபெறும் அத்தி வரதர் வைபவமும் இதன் சிறப்பு.
- வைகுண்டப் பெருமாள் கோவில், காஞ்சிப் பட்டு நெசவு: பல்லவர் காலக் கோவிலையும், நகரின் பட்டுப் புடவை நெசவுக் கூடங்களையும் ஒரே நாளில் பார்க்கலாம்.
சென்னையிலிருந்து ஒரு நாள் பயணமாக வருவோர், வழியில் பார்க்கக்கூடிய தலங்களுக்கு நமது சென்னையின் புகழ்பெற்ற கோவில்கள் வழிகாட்டியையும் பயன்படுத்தலாம்.
அடிக்கடி கேட்கப்படும் கேள்விகள்
ஏகாம்பரநாதர் கோவில் ஏன் நிலத் தலம் எனப்படுகிறது?
பார்வதி தேவி மணலால் லிங்கம் அமைத்து வழிபட்ட இடம் இது என்பது புராணம். அதனால் இங்குள்ள லிங்கம் "பிருத்வி லிங்கம்" (மண் லிங்கம்) எனப்படுகிறது; பஞ்சபூதத் தலங்களில் நிலத்துக்குரிய தலமாக இது போற்றப்படுகிறது.
பஞ்சபூதத் தலங்கள் அனைத்தும் தமிழ்நாட்டில் உள்ளனவா?
இல்லை. காஞ்சிபுரம் (நிலம்), திருவானைக்காவல் (நீர்), திருவண்ணாமலை (நெருப்பு), சிதம்பரம் (ஆகாயம்) ஆகிய நான்கும் தமிழ்நாட்டில் உள்ளன; வாயுத் தலமான ஸ்ரீகாளஹஸ்தி ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் உள்ளது.
மாமரம் உண்மையிலேயே 3,500 ஆண்டுகள் பழமையானதா?
3,500 ஆண்டுகள் என்பது மரபுவழி நம்பிக்கை; அறிவியல் முறையில் உறுதி செய்யப்பட்டதல்ல. பழைய மரம் 2000-களில் வாடியதால், அதிலிருந்தே குளோனிங் மூலம் கன்றுகள் உருவாக்கப்பட்டன என்று செய்திகள் கூறுகின்றன.
இங்கு அம்பாளுக்குத் தனிச் சன்னதி உண்டா?
பெரிய தனிச் சன்னதி இல்லை. கருவறையில் ஏலவார்குழலியாக அம்பாள் காட்சி தருகிறார்; காஞ்சியின் சிவன் கோவில்களுக்கு அம்பாளாகக் காமாட்சி அம்மன் கருதப்படுவதால், பக்தர்கள் இரண்டு கோவில்களையும் சேர்த்துத் தரிசிப்பது வழக்கம்.
காஞ்சிபுரக் கோவில்களைப் பார்க்க எவ்வளவு நேரம் தேவை?
ஏகாம்பரநாதர், காமாட்சி அம்மன், கைலாசநாதர், வரதராஜப் பெருமாள் ஆகிய முக்கியக் கோவில்களை ஒரு முழு நாளில் பார்க்கலாம். மதிய நடை சாத்தும் நேரத்தைக் கணக்கில் கொண்டு காலையிலேயே தொடங்குவது நல்லது.
தமிழகத்தின் மற்ற சிறப்புமிக்க சிவத்தலங்களை அறிய, தமிழகத்தின் சிறந்த 5 சிவத்தலங்கள் கட்டுரையையும் படியுங்கள். "தமிழ்நாட்டுக் கோவில்கள்" தொடரின் அடுத்த பகுதியில், நீர்த் தலமான திருவானைக்காவல் ஜம்புகேஸ்வரர் கோவிலைப் பார்ப்போம்.
