அறிமுகம்
கும்பகோணத்திலிருந்து சில கிலோமீட்டர் தொலைவில், அமைதியான கிராமச் சூழலில் நிற்கும் தாராசுரம் ஐராவதேஸ்வரர் கோவில், சோழர் கலையின் நுட்பமான முகத்தைக் காட்டும் ஓர் அற்புதம். தஞ்சாவூர் பெரிய கோவில் அதன் பிரம்மாண்டத்தால் வியக்க வைக்கிறது என்றால், தாராசுரம் அதன் நுண் சிற்பங்களால் மனதைக் கவர்கிறது. கல்லில் செதுக்கப்பட்ட நகை என்று கலை ஆர்வலர்கள் இதைப் போற்றுவதில் வியப்பில்லை.
தஞ்சாவூர் பிரகதீஸ்வரர், கங்கைகொண்ட சோழபுரம் பிரகதீஸ்வரர் ஆகிய கோவில்களுடன் சேர்ந்து, தாராசுரம் ஐராவதேஸ்வரர் கோவிலும் யுனெஸ்கோவின் 'பெரிய வாழும் சோழர் கோவில்கள்' (Great Living Chola Temples) என்ற உலகப் பாரம்பரியச் சின்னத் தொகுப்பில் இடம்பெற்றுள்ளது. இந்தத் தொடரின் தஞ்சாவூர் பெரிய கோவில், கங்கைகொண்ட சோழபுரம் பகுதிகளைப் படித்தவர்களுக்கு, இந்தப் பகுதி அந்த மூன்று கோவில்களின் கதையையும் நிறைவு செய்யும்.
வரலாறும் புராணமும்
இரண்டாம் ராஜராஜ சோழனின் கோவில்
இந்தக் கோவில் கி.பி. 12-ஆம் நூற்றாண்டில், இரண்டாம் ராஜராஜ சோழன் (ஆட்சிக்காலம் சுமார் கி.பி. 1146–1173) காலத்தில் கட்டப்பட்டது என்று வரலாற்றாசிரியர்கள் கருதுகின்றனர். கல்வெட்டுகளில் இக்கோவில் 'ராஜராஜேச்சரம்' என்ற பெயரால் குறிப்பிடப்படுகிறது. அந்தக் காலத்தில் இப்பகுதி சோழர்களின் இரண்டாம் தலைநகரான பழையாறையின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது என்றும் கருதப்படுகிறது. கட்டி முடிக்கப்பட்ட சரியான ஆண்டு குறித்து அறிஞர்களிடையே சிறு கருத்து வேறுபாடுகள் உண்டு.
தஞ்சாவூர் (கி.பி. 1010 அளவில்), கங்கைகொண்ட சோழபுரம் (கி.பி. 1035 அளவில்) கோவில்களுக்குப் பிறகு சுமார் ஒரு நூற்றாண்டு கழித்து எழுந்தது தாராசுரம். அளவில் இது அந்த இரண்டையும் விடச் சிறியது. ஆனால் அலங்காரத்திலும் சிற்ப நுணுக்கத்திலும் சோழர் கலையின் முதிர்ந்த கட்டத்தைக் காட்டுகிறது. பெரிய அளவிலிருந்து நுண்ணிய அழகுக்குச் சோழர் கலை எவ்வாறு நகர்ந்தது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள இந்த மூன்று கோவில்களையும் வரிசையாகப் பார்ப்பது சிறந்த வழி.
2004-ஆம் ஆண்டு, ஏற்கனவே (1987-இல்) உலகப் பாரம்பரியச் சின்னமாக அறிவிக்கப்பட்டிருந்த தஞ்சாவூர் கோவிலுடன் கங்கைகொண்ட சோழபுரமும் தாராசுரமும் சேர்க்கப்பட்டு, 'பெரிய வாழும் சோழர் கோவில்கள்' என்ற பெயரில் தொகுப்பு விரிவாக்கப்பட்டது. தற்போது இக்கோவில் இந்தியத் தொல்லியல் துறையின் (ASI) பராமரிப்பில் உள்ளது; வழிபாடும் தொடர்ந்து நடைபெறுகிறது.
ஐராவதப் புராணம்
கோவிலின் பெயருக்குப் பின்னால் ஒரு புராணக் கதை உள்ளது. மரபுவழிக் கதையின்படி, இந்திரனின் வெள்ளை யானையான ஐராவதம், துர்வாச முனிவரின் சாபத்தால் தன் வெண்மை நிறத்தை இழந்தது. இத்தலத்தில் சிவபெருமானை வழிபட்டு, இங்குள்ள தீர்த்தத்தில் நீராடிய பிறகு அது மீண்டும் வெண்மை பெற்றது என்று நம்பப்படுகிறது. அதனால் இறைவன் 'ஐராவதேஸ்வரர்' என்று அழைக்கப்படுகிறார்.
இன்னொரு மரபுக் கதையின்படி, எமதர்மனும் இங்கு வழிபட்டு தனக்கு ஏற்பட்ட உடல் எரிச்சல் நீங்கப்பெற்றான்; அதனால் கோவில் குளம் 'எம தீர்த்தம்' என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. இவை பக்தர்களின் நம்பிக்கை சார்ந்த புராணக் கதைகள் என்பதை நினைவில் கொள்ளலாம்.
கட்டடக்கலை
விமானமும் அமைப்பும்
கருவறைக்கு மேல் உயரும் விமானம் சுமார் 24 மீட்டர் (சுமார் 80 அடி) உயரம் கொண்டது என்று குறிப்பிடப்படுகிறது. தஞ்சாவூர் விமானத்தின் உயரத்தோடு ஒப்பிட்டால் இது மிகச் சிறியது; ஆனால் அதன் விகிதாசாரமும் அலங்காரமும் மிக நேர்த்தியானவை. கோவில் வளாகம் வெளி முற்றம், உள் முற்றம், கோபுர வாயில்கள் எனப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. வெளிக் கோபுரம் காலப்போக்கில் பெருமளவு சிதைந்துவிட்டது; உள் கோபுரமும் முதன்மைக் கட்டடங்களும் நல்ல நிலையில் உள்ளன.
ஒரு சுவாரஸ்யமான விஷயம்: கோவிலின் தரைமட்டம் சுற்றியுள்ள சாலை மட்டத்தை விடச் சற்றுத் தாழ்வாக உள்ளது. மழைக்காலத்தில் முற்றத்தில் நீர் தேங்குவதையும் காணலாம். பல நூற்றாண்டுகளாகச் சுற்றுப்புற நிலம் உயர்ந்ததே இதற்குக் காரணம் என்று கருதப்படுகிறது.
தேர் வடிவ மண்டபம்
தாராசுரத்தின் மிகப் புகழ்பெற்ற அம்சங்களில் ஒன்று, 'ராஜகம்பீரன் திருமண்டபம்' என்று அழைக்கப்படும் முன் மண்டபம். இது கல் சக்கரங்களுடன், குதிரைகள் இழுக்கும் தேர் வடிவில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. சக்கரங்களின் ஆரக்கால்கள் வரை நுணுக்கமாகச் செதுக்கப்பட்டிருப்பது வியப்பூட்டும். கோவிலையே இறைவன் பவனி வரும் தேராகக் கற்பனை செய்த சோழச் சிற்பிகளின் கலைப்பார்வை இதில் தெரிகிறது.
இந்த மண்டபத்தின் தூண்கள் ஒவ்வொன்றிலும் சிறிய சிற்பங்கள், நடன மங்கையர், இசைக் கலைஞர்கள், புராணக் காட்சிகள் நிறைந்துள்ளன. சில சிற்பங்கள் விரல் அளவே பெரியவை; ஆனாலும் முகபாவனைகள் தெளிவாகத் தெரியும் அளவுக்கு நுட்பமாகச் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. கோவில் தூண்களின் சிறப்புகள் பற்றி மேலும் அறிய எங்கள் கோவில் தூண்கள் குறித்த கட்டுரையைப் படிக்கலாம்.
இசைப் படிகள்
கோவில் நுழைவாயிலுக்கு அருகில் பலிபீடத்தை ஒட்டிய கல் படிகள், தட்டும்போது வெவ்வேறு இசை ஒலிகளை எழுப்புவதாகச் சொல்லப்படுகிறது. இவற்றை 'இசைப் படிகள்' என்று அழைக்கின்றனர். சேதத்தைத் தவிர்க்கத் தற்போது இவை பாதுகாப்பு வேலியால் மூடப்பட்டுள்ளன; பார்வையாளர்கள் அவற்றைத் தட்டிப் பார்க்க அனுமதி இல்லை. ஏழு ஸ்வரங்களும் இவற்றில் ஒலிக்கும் என்று பரவலாகச் சொல்லப்பட்டாலும், அதை அறிவியல் ரீதியாக உறுதிப்படுத்திய விரிவான ஆய்வுகள் குறைவு என்பதைக் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
63 நாயன்மார் சிற்பத் தொடர்
கருவறையைச் சுற்றியுள்ள அடித்தளப் பகுதியில், 63 நாயன்மார்களின் வாழ்க்கைக் காட்சிகள் சிறிய சிற்பப் பலகைகளாகச் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. சேக்கிழாரின் பெரியபுராணக் கதைகளைச் சித்திரிக்கும் இந்தத் தொடர், சோழர் காலச் சைவ பக்தி இயக்கத்தின் தாக்கத்தைக் காட்டும் முக்கியச் சான்றாகக் கருதப்படுகிறது. பல பலகைகளுக்கு அருகில் சிறு கல்வெட்டுக் குறிப்புகளும் உள்ளன. மெதுவாகச் சுற்றி வந்து, ஒவ்வொரு கதையையும் அடையாளம் காண முயல்வது ஒரு தனி அனுபவம்.
கல்வெட்டுகளும் ஓவியச் சுவடுகளும்
கோவில் சுவர்களிலும் அடித்தளத்திலும் சோழர் காலக் கல்வெட்டுகள் பல காணப்படுகின்றன. அவற்றில் சில, சிற்பங்கள் எந்தக் கதையைச் சித்திரிக்கின்றன என்பதைக் குறிக்கும் சிறு விளக்கக் குறிப்புகளாக உள்ளன. இவை அக்காலச் சிற்பிகள் தங்கள் படைப்புகளை மக்கள் படித்துப் புரிந்துகொள்ள வேண்டும் என்று விரும்பியதைக் காட்டுவதாகக் கருதப்படுகிறது. பிற்காலத்தில், குறிப்பாக நாயக்கர் காலத்தில், சில பகுதிகளில் சுதை வேலைகளும் ஓவியங்களும் சேர்க்கப்பட்டதற்கான சுவடுகளும் காணப்படுவதாகக் குறிப்பிடப்படுகிறது. இக்கோவிலின் சிற்பங்களைப் பற்றி ஆய்வாளர்கள் பல நூல்களும் கட்டுரைகளும் எழுதியுள்ளனர்; இன்னும் புதிய விளக்கங்கள் தொடர்ந்து வெளிவருகின்றன. கல்லில் எழுதப்பட்ட இந்த வரலாற்றுப் பக்கங்கள், சோழர் கால சமூக வாழ்க்கை, இசை, நடனம், உடை அலங்காரம் ஆகியவற்றைப் புரிந்துகொள்ளவும் உதவுகின்றன. நடன முத்திரைகள் காட்டும் சிறு உருவங்களும், பல்வேறு இசைக்கருவிகளை வாசிக்கும் கலைஞர்களின் சிற்பங்களும், அக்காலத்தில் கோவில்கள் கலைகளின் மையமாக இருந்ததை நினைவூட்டுகின்றன.
கண்ணைக் கவரும் பிற சிற்பங்கள்
ஒரே சிற்பத்தில் ஒரு பக்கம் யானையாகவும் மறு பக்கம் காளையாகவும் தெரியும் 'காட்சி மயக்கச்' சிற்பம் பார்வையாளர்களிடையே மிகப் பிரபலம். சரபமூர்த்தி, அர்த்தநாரீஸ்வரர், கங்காதரர், தட்சிணாமூர்த்தி போன்ற வடிவங்களும், கம்பீரமான துவாரபாலகர் சிற்பங்களும் இங்கு குறிப்பிடத்தக்கவை. பெரிய கோவில்களில் கவனிக்காமல் கடந்துபோகும் நுணுக்கங்களை இங்கே நிதானமாக ரசிக்க முடியும்.
மூன்று சோழர் பெருங்கோவில்களின் தொடர்ச்சி
தஞ்சாவூர், கங்கைகொண்ட சோழபுரம், தாராசுரம் ஆகிய மூன்று கோவில்களையும் ஒரே கோட்டில் வைத்துப் பார்க்கும்போது, சோழப் பேரரசின் வளர்ச்சியும் மாற்றமும் கண்முன் விரிகின்றன. முதலாம் ராஜராஜன் தஞ்சையில் வலிமையையும் பேரளவையும் வெளிப்படுத்தினான். அவன் மகன் முதலாம் ராஜேந்திரன் கங்கைகொண்ட சோழபுரத்தில் வெற்றிப் பெருமிதத்தையும் வளைந்த விமானத்தின் மென்மையையும் சேர்த்தான். ஏறத்தாழ ஒரு நூற்றாண்டுக்குப் பிறகு, இரண்டாம் ராஜராஜன் காலத்தில் தாராசுரத்தில் கவனம் பிரம்மாண்டத்திலிருந்து நுட்பத்துக்கு மாறியது. விமானம் சிறியதானாலும், சுவர், தூண், அடித்தளம் என ஒவ்வொரு அங்குலத்தையும் சிற்பங்களால் நிரப்பும் அணுகுமுறை இங்கே உச்சம் தொடுகிறது.
இதற்குப் பின் வந்த மூன்றாம் குலோத்துங்கச் சோழன் திரிபுவனத்தில் கட்டிய கம்பஹரேஸ்வரர் கோவிலும் இதே பாணியைப் பின்பற்றுகிறது என்று கலை வரலாற்றாசிரியர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். அந்த வகையில், சோழர் கோவில் கலையின் பிற்காலக் கட்டத்தைப் புரிந்துகொள்ள தாராசுரம் ஒரு முக்கியப் பாலமாக விளங்குகிறது.
மூலவர் மற்றும் தெய்வங்கள்
மூலவர் ஐராவதேஸ்வரர் லிங்க வடிவில் அருள்பாலிக்கிறார். அம்பாள் பெரியநாயகி (தெய்வநாயகி என்றும் குறிப்பிடப்படுகிறார்) பிரதான கோவிலுக்கு வடக்கே தனிக் கோவிலில் எழுந்தருளியுள்ளார். அம்மனுக்குத் தனிக் கோவில் அமைக்கும் வழக்கம் பிற்காலச் சோழர் காலத்தில் வளர்ந்ததற்கு இதுவும் ஒரு எடுத்துக்காட்டு என்று கருதப்படுகிறது. நந்தி, விநாயகர், முருகன், சண்டிகேஸ்வரர் உள்ளிட்ட பரிவார தெய்வங்களும் வளாகத்தில் உள்ளனர்.
முக்கியத் திருவிழாக்கள்
- மகா சிவராத்திரி (மாசி மாதம்): இரவு முழுவதும் சிறப்பு அபிஷேகங்களும் வழிபாடுகளும் நடைபெறும்.
- பிரதோஷம்: ஒவ்வொரு மாதமும் இருமுறை நந்திக்கும் இறைவனுக்கும் சிறப்பு வழிபாடு.
- மார்கழித் திருவாதிரை: சிவபெருமானுக்குரிய முக்கியத் திருநாள்.
- ஐப்பசி அன்னாபிஷேகம்: பல சிவாலயங்களைப் போல இங்கும் நடைபெறுவதாக அறியப்படுகிறது.
திருவிழா நாட்கள், நிகழ்ச்சி நேரங்கள் ஆண்டுதோறும் மாறலாம். பயணத்திற்கு முன் உள்ளூர் அறிவிப்புகளைச் சரிபார்த்துக்கொள்வது நல்லது.
தரிசன நேரம்
பொதுவாகக் கோவில் காலை சுமார் 6:00 மணி முதல் மதியம் 12:00 மணி வரையும், மாலை சுமார் 4:00 மணி முதல் இரவு 8:00 மணி வரையும் திறந்திருக்கும் என்று குறிப்பிடப்படுகிறது. இவை தோராயமான நேரங்கள் மட்டுமே; திருவிழா, கிரகண நாட்களில் மாற்றம் இருக்கலாம். கோவில் தொல்லியல் துறையின் பாதுகாப்பில் இருப்பதால், வளாகத்தைப் பார்வையிடும் நேரம் வேறுபடவும் வாய்ப்பு உண்டு. செல்வதற்கு முன் HR&CE / ASI அதிகாரப்பூர்வ இணையதளம் அல்லது உள்ளூர் கோவில் அலுவலகத்தில் உறுதிப்படுத்திக்கொள்ளுங்கள். சிற்பங்களை நிதானமாகப் பார்க்க, வெயில் குறைந்த காலை அல்லது மாலை நேரம் ஏற்றது.
எப்படிச் செல்வது
- ரயில்: அருகிலுள்ள பெரிய ரயில் நிலையம் கும்பகோணம், சுமார் 4 கி.மீ. தொலைவில். தாராசுரத்திலும் சிறிய ரயில் நிலையம் உள்ளது; சில ரயில்கள் மட்டுமே நிற்கும்.
- விமானம்: அருகிலுள்ள விமான நிலையம் திருச்சிராப்பள்ளி, சுமார் 90 கி.மீ. தொலைவில் (தோராயமாக).
- பேருந்து / சாலை: கும்பகோணம் பேருந்து நிலையத்திலிருந்து நகரப் பேருந்துகள், ஆட்டோக்கள் எளிதாகக் கிடைக்கும். தஞ்சாவூரிலிருந்து சுமார் 35–40 கி.மீ. தொலைவு.
தூரங்கள் வழித்தடத்தைப் பொறுத்துச் சற்று மாறலாம்.
அருகிலுள்ள இடங்கள்
- கும்பகோணம்: ஆதி கும்பேஸ்வரர் கோவில், சாரங்கபாணி கோவில், மகாமகக் குளம்.
- சுவாமிமலை: முருகனின் அறுபடை வீடுகளில் ஒன்று; எங்கள் சுவாமிமலை பகுதியைப் படிக்கலாம். வெண்கலச் சிலை வார்ப்புக் கலைக்கும் இவ்வூர் புகழ்பெற்றது.
- பட்டீஸ்வரம்: துர்க்கை அம்மன் சன்னிதிக்குப் பெயர் பெற்ற தேனுபுரீஸ்வரர் கோவில், சில கிலோமீட்டர் தொலைவில்.
- தஞ்சாவூர், கங்கைகொண்ட சோழபுரம்: மூன்று சோழர் பெருங்கோவில்களையும் ஒரே பயணத்தில் பார்க்கத் திட்டமிடலாம்.
பார்வையாளர்களுக்கான சில குறிப்புகள்
- கோவில் முற்றம் கல் தரை என்பதால், மதிய வெயிலில் காலணி இல்லாமல் நடப்பது சிரமமாக இருக்கும். காலை அல்லது மாலை நேரத்தைத் தேர்வு செய்யுங்கள்.
- நுண் சிற்பங்களை ரசிக்க நிதானம் தேவை. அடித்தளத்தில் உள்ள நாயன்மார் பலகைகளைப் பார்க்கக் குனிந்து பார்க்க வேண்டியிருக்கும்.
- சிற்பங்களைத் தொடுவதையும், அவற்றின் மீது ஏறுவதையும் தவிர்க்கவும். இது பாதுகாக்கப்பட்ட தேசியச் சின்னம்.
- புகைப்பட விதிமுறைகள் கருவறைக்கும் வெளி வளாகத்துக்கும் வேறுபடலாம். அங்குள்ள அறிவிப்புப் பலகைகளையும் ஊழியர்களின் அறிவுறுத்தல்களையும் பின்பற்றுங்கள்.
- மழைக்காலத்தில் முற்றத்தில் நீர் தேங்கியிருக்கலாம்; நீரில் பிரதிபலிக்கும் கோவில் அழகான காட்சியாக இருந்தாலும், வழுக்கும் கல் தரையில் கவனமாக நடக்கவும்.
- கும்பகோணத்தைத் தங்குமிடமாகக் கொண்டு, ஒரே நாளில் தாராசுரம், பட்டீஸ்வரம், சுவாமிமலை ஆகியவற்றைப் பார்க்கத் திட்டமிடலாம்.
அடிக்கடி கேட்கப்படும் கேள்விகள்
தாராசுரம் கோவிலைக் கட்டியவர் யார்?
இரண்டாம் ராஜராஜ சோழன் காலத்தில், கி.பி. 12-ஆம் நூற்றாண்டில் கட்டப்பட்டது என்று கருதப்படுகிறது.
இது யுனெஸ்கோ உலகப் பாரம்பரியச் சின்னமா?
ஆம். 2004-இல் 'பெரிய வாழும் சோழர் கோவில்கள்' தொகுப்பில் தஞ்சாவூர், கங்கைகொண்ட சோழபுரம் கோவில்களுடன் சேர்க்கப்பட்டது.
இசைப் படிகளைத் தட்டிப் பார்க்கலாமா?
இல்லை. பாதுகாப்புக்காக அவை வேலியிட்டு மூடப்பட்டுள்ளன; பார்வையிட மட்டுமே முடியும்.
கும்பகோணத்திலிருந்து எவ்வளவு தூரம்?
சுமார் 4 கி.மீ.; ஆட்டோ அல்லது நகரப் பேருந்தில் சில நிமிடங்களில் சென்றடையலாம்.
கோவிலைப் பார்க்க எவ்வளவு நேரம் தேவை?
வழிபாட்டுடன் சிற்பங்களை நிதானமாகப் பார்க்க குறைந்தது 1 முதல் 2 மணி நேரம் ஒதுக்குவது நல்லது.
இறைவனுக்கு ஏன் 'ஐராவதேஸ்வரர்' என்று பெயர்?
புராணப்படி, இந்திரனின் யானை ஐராவதம் இங்கு சிவனை வழிபட்டுத் தன் சாபம் நீங்கப்பெற்றதால் இப்பெயர் வந்தது.
